我们平时常说的台风,是一种热带气旋。所谓热带气旋,是指发生在热带或副热带洋面上急速旋转的低压涡旋,常伴有狂风、暴雨和风暴潮。热带气旋是主要的灾害性天气系统之一。但热带气旋带来的雨水对久旱、酷热地区无疑也有缓解旱情和暑热的作用,一次直径不算太大的台风,登陆时可带来大约30亿吨降水。赤道地区气候炎热,若不是台风驱散这些热量,热带会更热,寒带会更冷,温带也会从地球上消失。台风太大太多不行,没有也不行。
台风预警信号分五级,分别以白色、蓝色、黄色、橙色和红色表示。